Паукообразные
Почти целиком наземные формы, составляющие 98% современных видов хелицеровых, с хорошо выраженными приспособлениями к существованию на суше (например, выделительная система с мальпи-гиевыми сосудами; органы дыхания, погруженные внутрь тела; кутикула, непроницаемая для воды благодаря слою воска; внутреннее оплодотворение). Внешний облик паукообразных весьма разнообразен: от удлиненных, хорошо вооруженных артропод с крупными хватательными педипальпами, отчетливой наружной сегментацией и опи-стосомой, расчлененной на мезо- и метасо-му (скорпионы, телифоны и т. д.), до почти сферических форм с тонким экзоскелетом, незаметной наружной сегментацией и менее развитыми педипальпами (большинство пауков, клещей и т.д.). Это разнообразие находит отражение в делении класса на 13 отрядов (рис. 8.14). Скорпионовидная форма тела, почти несомненно,— примитивное состояние, поскольку она слабо отличается от облика некоторых (вымерших) ракоскорпионов из меростомовых, которые вели пресноводный, а возможно, и земноводный образ жизни. Некоторые современные паукообразные вновь вернулись в пресную воду, а ряд клещей — в море.
В отличие от мечехвостов у паукообразных нет сложных глаз и локомоторных придатков на опистосоме; у них длинные ходильные ноги без клешней 1, а половые железы и пищеварительные дивертикулы расположены в опистосоме. В нескольких группах паукообразных общая тенденция к облегчению экзоскелета привела к отделению двух последних сегментов просомы от карапакса (хотя на них и могут присутствовать самостоятельные дорсальные пластинки) и к развитию мягкой, гибкой опистосомы. У большинства клещей эти два послед-ных просомальных сегмента слиты с опи-стосомой, и тело состоит из двух отделов, отличных от наблюдающихся у прочих хелицеровых. Однако в общем случае сохраняется типичное деление на просому и опи-стосому, разграниченные внутренней диафрагмой или узким стебельком. Такое разделение позволяет повышать давление в просоме (для выпрямления конечностей), не изменяя его в опистосоме.
Паукообразные -один из наиболее преуспевающих классов животных. Их образ жизни связан главным образом с охотой на представителей другой не менее преуспевающей группы — насекомых. К замечательным приспособлениям для ловли этих очень подвижных организмов относятся ядовитые железы, секрет которых может впрыскиваться в жертву, а также образование паутинной нити- явление, достигающее своей кульминации в постройке ловчей сети пауками. Размеры паукообразных колеблются от менее 0,1 мм до 18 см; в классе свыше 62 ООО видов. Известны клещи, питающиеся растительными тканями и детритом; некоторые клещи -паразиты.