Сипункулиды в целом—неизбирательные детритофаги, захватывающие пищу с помощью щупалец, окружающих рот на вершине интроверта. Щупальца управляются гидравлической системой, изолированной от общей полости тела. Из каждого из них пара протоков ведет в кольцевой канал, от которого отходят один или два мешочка, расположенных параллельно оси интроверта. Эти дорсальный и вентральный компенсационные мешочки могут сжиматься и служат гидравлическими резервуарами для системы щупальцевых каналов (рис. 4.42, Б).
Многие виды живут во временных норках, прорытых в илистых субстратах, но некоторые заселяют пустые раковины моллюсков или трубки червей. Сверлящие формы проделывают ходы в известковых коралловых отложениях. Разнообразие форм иллюстрирует рис. 4.43.
Нервная система сипункулид напоминает известную для аннелид и эхиурид: передний ганглий (мозг) в интроверте, околопищеводное нервное кольцо и вентральный нервный ствол (однако без признаков сегментарных ганглиев).
Обширная гидравлическая полость тела служит также для накопления гаметоцитов, выпадающих в нее из просто устроенных гонад на ранних стадиях дифференцировки и хранящихся там до тех пор, пока количе* ство зрелых гаметоцитов не станет доста* точно большим. Затем гаметоциты через нефридии выводятся наружу. Эта схема видоизмснена у крошечной формы Golfmgia minuta—протандрического гермафродита, производящего крупные яйца, развивающиеся без оплодотворения. Это — следствие мелких размеров животного, а в целом способ размножения сипункулид характерен для всех крупных морских беспозвоночных.
Из яйца у большинства сипункулид выходит пелагическая личинка, близкая к личинке некоторых аннелид. У некоторых видов эта трохофора прямо развивается в молодую особь, но чаще претерпевает метаморфоз до следующей личиночной стадии—пелагосферы, которая может быть и бентосной, хотя обычно пелагическая.